Stel, uw huurder heeft een handelshuurhernieuwing aangevraagd, maar u heeft die geweigerd. Na afloop van de termijn blijft de handelshuurder echter toch nog langer in het pand. Welke opzeg is dan vereist en wat zei het Hof van Cassatie hierover op 26 februari 2026?

Zgn. stilzwijgende hernieuwing

Dwingende regels qua duurtijd. Een ‘gewone’ handelshuurovereenkomst (niet pop-upverhuur) heeft een wettelijke duurtijd van minimaal negen jaar. De huurder heeft recht op drie hernieuwingen, mits hij ze tijdig (d.w.z. tussen de 18de en de 15de maand voor het verstrijken van de duurtijd van de huur) aanvraagt. De verhuurder kan slechts om welbepaalde redenen weigeren én moet afhankelijk van het weigeringsmotief mogelijk een uitzettingsvergoeding betalen.

Huurder vraagt géén handelshuurhernieuwing? Dan kan de verhuurder hem bij het einde van de termijn van negen jaar doen vertrekken. Laat de verhuurder hem echter zonder protest toch in het pand, dan geldt een speciale regeling.

Regeling van ‘stilzwijgende hernieuwing’. Volgens de Handelshuurwet komt dan een handelshuur van onbepaalde duur tot stand, die kan worden beëindigd i) door de verhuurder met een opzegtermijn van 18 maanden (waarbij de huurder opnieuw het recht heeft om een hernieuwing aan te vragen gedurende de eerste drie maanden van de opzeg), of ii) door de huurder met een opzegtermijn van één maand, tenzij een langere termijn bedongen is in de handelshuurovereenkomst.

Wat zei het Hof van Cassatie hierover?

Anders na weigering van huurhernieuwing! Stel, de huurder is na de afloop van de termijn in het pand gebleven nadat hij de hernieuwing heeft gevraagd, maar deze hem werd geweigerd. Het Hof van Cassatie (Cass., 26.02.2026) . oordeelde dat deze bijzondere regeling enkel betrekking heeft op de situatie waarin er helemaal geen, geen geldige of geen tijdige aanvraag gebeurde door de handelshuurder. Ze geldt dus niet in geval van een tijdige correcte aanvraag door de handelshuurder die werd geweigerd.

Wet bepaalt niets over deze situatie. Het is duidelijk dat het volgens het Hof van Cassatie in dat geval geen handelshuur voor onbepaalde duur is. Wat de verhuurder wel kan doen om zo’n handelshuur te beëindigen, is niet volledig duidelijk. Afhankelijk van de situatie zal de rechter ofwel uitgaan van bv. een bezetting ter bede, dan wel – indien de wil blijkt om een nieuwe huur te sluiten – een nieuw huurcontract.

Belangrijk om duidelijkheid te scheppen! Wees dus voorzichtig en zorg ervoor dat de situatie duidelijk is. Is het de bedoeling een nieuwe huur te sluiten, zet dan de modaliteiten op papier. Wilt u dat de huurder vertrekt, wacht dan niet te lang en onderneem onmiddellijk actie. Maan hem aan om te vertrekken en vat de vrederechter indien hij dit niet spontaan doet.

Een ‘bezetting ter bede’. Bent u bereid om aan de huurder nog een korte respijttermijn toe te kennen, stel dan een document op waarin beide partijen bevestigen dat aan de overeenkomst een einde is gekomen en waarin duidelijke afspraken worden gemaakt voor een beperkte bezetting ter bede voor een korte duurtijd en met duidelijke modaliteiten.